Der Bereich strategische Forschungsentwicklung unterstützt das Rektorat bei Entscheidungen in zentralen, vornehmlich forschungsbezogenen Fragen der Entwicklungsplanung. Neben anlassbezogenen Recherchen und Analysen zur Vorbereitung von Entscheidungen, der Unterstützung von und der Mitwirkung in forschungsbezogenen Arbeitskreisen und Strategieforen (z.B. den Profilkonferenzen), gehört v.a. die Ausarbeitung von Konzepten zur Umsetzung strategischer Entwicklungsvorhaben zu den Kernaufgaben des Bereichs.

Ein weiteres Aufgabenfeld besteht darin, die Entwicklung in den verschiedenen Forschungsschwerpunkten der Universität Bielefeld zu beobachten und, in enger Abstimmung mit dem Dezernat für Forschungsförderung und Transfer, koordinierend und vernetzend mit voranzutreiben. Dazu wird ein enger Austausch mit den Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern gepflegt. Der dritte Tätigkeitsschwerpunkt liegt in der Beobachtung der nationalen und internationalen Forschungslandschaft. Hier geht es darum, Trends und zukünftige Forschungsthemen zu entdecken sowie Förderpotentiale zu identifizieren.