Organisatoren: Prof. Dr. Josef Raab (Bielefeld), Prof. Dr. Jan Wirrer (Bielefeld)

Ziel dieses interdisziplinären Symposiums ist es, die vielfältigen deutsch-amerikanischen Beziehungen und Verflechtungen in Vergangenheit und Gegenwart neu zu bewerten und sehr diverse Bereiche der deutschen Präsenz in den USA zu illustrieren sowie den Umgang mit dieser Präsenz kritisch zu evaluieren. Im Gegensatz zur üblichen Betrachtungsweise dieser Beziehungen, die sich einseitig auf die Amerikanisierung Deutschlands und Europas konzentriert, befasst sich unser Projekt vor allem mit der Frage, in welchem Maße die USA deutsch geprägt waren und heute noch sind. Außerdem geht es um die Einschätzung Deutschlands durch Amerikaner in Vergangenheit und Gegenwart. In Überblicken sowie exemplarischen Fallstudien zu mehr als drei Jahrhunderten der oft unterschätzten deutschen Präsenz in Nordamerika sollen Entwicklungslinien aufgezeigt und in Bezug auf ihre Beeinflussung kultureller, literarischer, linguistischer, geistesgeschichtlicher, wirtschaftlicher, juristischer und politischer Bereiche sowie amerikanischer und deutscher Auto- und Heterostereotypen hinterfragt werden. Die Tagung will zu diesem Zweck etwa vierzig Vertreter sehr diverser Fachrichtungen sowie Repräsentanten deutsch-amerikanischer Zusammenarbeit miteinander ins Gespräch bringen und Diskussionen über die Verbindung von Ansätzen und Methoden unterschiedlicher akademischer Disziplinen fördern. Sie verfolgt vor dem Hintergrund der aktuellen Schwierigkeiten im politischen Verhältnis zwischen den USA und Deutschland eine öffentlichkeitsnahe Auseinandersetzung mit den deutsch-amerikanischen Beziehungen sowie eine Aufwertung der deutschen Präsenz in den USA.

Die Tagung wird von einer Ausstellung im Zentrum für Interdisziplinäre Forschung begleitet, die den Titel „Die deutsche Präsenz in den USA in Vergangenheit und Gegenwart“ trägt. Der Eintritt ist frei. Gezeigt werden (vom 20.10. bis zum 10.11. 2004) u.a. offizielle und persönliche Original-Dokumente zur deutsch-amerikanischen Auswanderung im 19. Jahrhundert, sowie Exponate zur Präsenz deutscher Kultur und deutschen Brauchtums in den Vereinigten Staaten heute.

This international symposium aims at reevaluating the diversity of past and present German-American relations and interconnections. It seeks to illustrate the multifaceted German presence in the U.S.A. and to assess critically the approaches taken to this presence. While other projects dealing with German-American relations commonly focus on the Americanization of Germany and Europe, our venture is primarily concerned with the extent to which German elements and roots have shaped the U.S.A. and continue to do so. We will also explore historical and current positions that Americans have taken toward Germany. Surveys as well as individual case studies relating to over three centuries of a frequently underestimated German presence in North America will examine cultural, literary, linguistic, intellectual, economic, legal, and political issues as well as German and American auto- and heterostereotypes. The symposium seeks to serve as a platform for the interdisciplinary exchange of ideas among about forty scholars as well as representatives of German-American cooperation. Discussions about the coordination and combination of different approaches and methods will be especially encouraged. In view of recent difficulties concerning the political relationship between the U.S.A. and Germany, the symposium wants to offer a public reexamination of German-American relations and to contribute to a broader recognition of the German presence in the U.S.A.

An exhibition entitled “The German Presence in the U.S.A. Past and Present” will accompany the symposium. The collection includes official and personal documents relating to 19th-century German emigration to America as well as exhibits on the presence of German culture and traditions in the United States today. The exhibition will be shown from October 20 through November 10, 2004 at the Bielefeld Center for Interdisciplinary Research. Admission is free.

Informationen und Anreisedetails bezüglich des "Zentrum für Interdisziplinäre Forschung" s. ZiF.

For information regarding traveling to the "Center of interdisciplinary research" please see ZiF.