Historie

Die Arbeitsgruppe Systembiotechnologie wurde 2025 unter Prof. Dr.-Ing. Till Tiso als Nachfolge der AG Zellkulturtechnik (Prof. Dr. Thomas Noll) gegründet. Auf dieser Seite wird die Historie der beiden Arbeitsgruppen behandelt.

Ehemalige AG Zellkulturtechnik

Die Arbeitsgruppe „Zellkulturtechnik“ an der Technischen Fakultät wurde 1988 von Prof. Dr.-Ing. Jürgen Lehmann gegründet. Vor seinem Wechsel nach Bielefeld war Prof. Lehmann am Deutschen Forschungszentrum für Biotechnologie (GBF) in Braunschweig tätig.

Die Gruppe entstand aus der Idee heraus, eine Forschungsabteilung zu etablieren, die Zellbiologie und Ingenieurwesen vereint und sich somit auf die Entwicklung und Optimierung von Fermentationsprozessen mit Säugetierzellen konzentriert, wobei der Schwerpunkt insbesondere auf den technischen Aspekten dieses aufstrebenden Forschungsbereichs lag.

Es wurden ein neues, 600 m² großes Labor und eine 150 m² große Pilotanlage errichtet, was es Jürgen Lehmann und seinem Team ermöglichte, sowohl an hochmoderner Grundlagenforschung als auch an industriellen Projekten zu arbeiten.

Von 1990 bis 2005 wurden insgesamt 38 Promotionen und mehr als 100 Diplomarbeiten abgeschlossen sowie eine große Anzahl von drittmittelfinanzierten Projekten (EU, BMBF, DFG usw.) erfolgreich zum Abschluss gebracht. Spannende Ergebnisse aus angewandter und Grundlagenforschung wurden in wissenschaftlichen Fachzeitschriften veröffentlicht oder auf hochrangigen Konferenzen vorgestellt.

Darüber hinaus wurden zwei erfolgreiche Spin-off-Unternehmen gegründet.

Innovatis (heute ein Unternehmen von Roche) hat das erste automatisierte Zellzählsystem entwickelt, das auf der bewährten Trypanblau-Ausschlussmethode zur Bestimmung der Zellviabilität basiert. Die 1995 von der Innovatis AG entwickelte, bewährte Technologie hat sich zum „Goldstandard der Branche“ in der Pharma- und Biotechnologieindustrie entwickelt.

BiBiTec ist ein GMP-zertifiziertes CRO- und CMO-Unternehmen und hat sich auf die Herstellung von rekombinanten Proteinen und monoklonalen Antikörpern für den Einsatz in klinischen Studien bis zur Phase III unter Verwendung von Säugetierzellen spezialisiert. Die Aktivitäten umfassen die Bereiche Entwicklung und Optimierung von Produktionsprozessen, Proteinanalytik, Formulierung und Qualitätssicherung. BiBiTec entwickelte das Verfahren für ein EPO-Biosimilar, das 2007 die europäische Marktzulassung erhielt, und stellte das Material für klinische Studien der Phase III her.

1999 wurde ein Studiengang in Molekularbiotechnologie eingerichtet, zunächst als Diplomstudiengang und seit 2004 als konsekutiver Bachelor- und Masterstudiengang. Der Schwerpunkt der Ausbildung der Studierenden verbindet Elemente des Ingenieurwesens mit Naturwissenschaften und Bioinformatik. Jedes Jahr beginnen etwa 50 Studierende ihr Bachelorstudium und 30 Studierende ihr Masterstudium.

Prof. Thomas Noll war bis 2005 Leiter der Arbeitsgruppe Zellkulturtechnik am Forschungszentrum Jülich. Nach der Pensionierung von Prof. Lehmann trat er seine Professur an der Universität Bielefeld an. Seitdem hat sich der Forschungsschwerpunkt leicht in Richtung der Kombination von Zellkultur-Prozessentwicklung mit funktioneller Genomik und der Analyse posttranslationaler Modifikationen rekombinanter Proteine verlagert, mit dem Ziel, ein detailliertes Verständnis des Verhaltens von Säugetierzellen in Bioreaktoren zu erlangen und eine rationale Bioprozessentwicklung sowie Zelltechnik zu ermöglichen.

In den letzten Jahren wurden zwei weitere erfolgreiche Unternehmen gegründet: Xell und Biofidus. Xell (gegründet 2009) konzentriert sich auf die Entwicklung und Herstellung chemisch definierter Hochleistungs-Zellkulturmedien für verschiedene Zelllinien und Anwendungen. Xell bietet zudem analytische Dienstleistungen im Bereich Kulturmedien, Metaboliten und Bioprozesse an. Biofidus (gegründet 2015) bietet ein breites Spektrum an analytischen Dienstleistungen mit Schwerpunkt auf der Charakterisierung und Qualitätskontrolle biopharmazeutischer Proteine sowie auf der Analytik kleiner Moleküle.

Die Arbeitsgruppe Zellkulturtechnik war zudem aktives Mitglied des Bielefelder Zentrums für Biotechnologie (CeBiTec), dessen wissenschaftlicher Leiter Thomas Noll von 2010 bis 2015 war.