WiSe 2020/2021

• Einführung in die Erkenntnistheorie (eKVV Link)
• Philosophischer Einstieg: Einführung in die Erkenntnistheorie (eKVV Link)
• Die Erforschung geistiger Krankheiten (eKVV Link)

SoSe 2020

• Philosophisches Schreiben: Wissenschaftliche Erklärungen (eKVV Link)

WiSe 2019/2020

• Philosophie der Psychatrie (eKVV Link)
• Biologische Funktionen: Natürliche Normativität und ihre Philosophische Relevanz (mit Autorenkolloqium) (eKVV Link)

SoSe 2019

• Philosophisches Schreiben: Der Geist der Tiere (eKVV Link)
• Einführung in die Philosophie der Biologie (eKVV Link)

WiSe 2018/2019

• Was die Welt im Innersten zusammenhält – Eine Einführung in die Metaphysik (eKVV Link)

WiSe 2016/2017

• Philosophie der Wahrnehmung (eKVV Link)

SoSe 2015

• Vielfalt der Bedeutung in Sprache und Geist: Ruth Millikans Biosemantik (eKVV Link)

SoSe 2014

• Was spricht für die Existenz Gottes oder anderer übernatürlicher Kräfte? (eKVV Link)

WiSe 2012/2015 - WiSe 2014/2015

• Tutorien zu den Grundkursen Theoretische und Praktische Philosophie

Dissertationsprojekt: Mind and Function – Teleosemantics Beyond Selected Effects

Intentionale mentale Zustände wie Wahrnehmungszustände, Überzeugungen und Wünsche sind mentale Repräsentationen, die sich durch ihren Gehalt (bzw. ihre Bedeutung) auszeichnen. Man nimmt immer wahr, glaubt oder wünscht, dass etwas bestimmtes der Fall ist. Das, was man wahrnimmt, glaubt oder wünscht, ist der mentale Gehalt der Wahrnehmung, der Überzeugung oder des Wunsches. In meiner Dissertation beschäftige ich mich mit der metasemantischen Frage, aufgrund welcher Tatsachen, mentale Repräsentationen ihren Gehalt haben.

Eine Antwort auf diese Frage darf, wie im zweiten Kapitel zeige, ausschließlich auf natürliche Tatsachen Bezug nehmen; also auf solche, die letztlich auf physikalische Tatsachen zurückgeführt werden können. Der Hauptgrund für diese Einschränkung liegt darin begründet, dass die gegenteilige Annahme, der Gehalt mentaler Repräsentationen beruhe nicht ausschließlich auf natürlichen Tatsachen, unter plausiblen Zusatzannahmen die Konsequenz in sich birgt, dass auch ihr Einfluss auf die natürliche Welt bestritten werden muss. Dies steht in deutlichem Kontrast zum im Alltag und den empirischen Wissenschaften vorherrschenden Verständnis mentaler Zustände, dem zufolge unsere Handlungen darauf beruhen, was wir wahrnehmen, glauben und wünschen. Zum anderen lässt sich mit Hilfe evolutionstheoretischer Überlegungen zeigen, dass die Annahme, mentale Gehalte hätten keine Wirkungen auf die natürliche Welt, inkompatibel mit unserem Wissen von diesen Gehalten ist.

In Kapitel drei arbeite ich Gemeinsamkeiten und Vorzüge teleosemantischer Theorien heraus. Diese nehmen in ihrer metasemantischen Erklärung mentalen Gehalts Bezug auf biologische Funktionen und die mit diesen Funktionen verbundenen Normen. Genau wie das Herz die biologische Funktion hat, Blut zu pumpen, und somit in gewissem Sinne Blut pumpen soll, soll auch ein Wahrnehmungszustand, der repräsentiert, dass sich vor dem wahrnehmenden Lebewesen ein Fressfeind befindet, dann aktiviert werden, wenn sich vor diesem Lebewesen ein Fressfeind befindet. Ebenso soll der Wunsch eines Tieres nach Nahrung dafür sorgen, dass dieses Tier Nahrung zu sich nimmt. Teleosemantische Theorien können also, wenn die Bezug auf einen naturalistischen Funktionsbegriff nehmen, eine elegante und vor allem naturalistische Erklärung für den normativen Aspekt mentalen Gehalts liefern.

Der zentrale Teil meiner Dissertation setzt sich folglich mit der Frage auseinander, welcher Begriff biologischer Funktionen am besten dazu geeignet ist, diese Rolle zu spielen. Grundsätzlich sind in der Philosophie der Biologie auf diese Frage zwei Antworten gegeben worden: Während ätiologische Theorien, wie sie von den meisten Vertreterinnen und Vertretern der Teleosemantik präferiert werden, biologische Funktionen in der Selektionsgeschichte der relevanten Systeme verorten, beruhen biologische Funktionen den so genannten dispositionalen Theorien zufolge auf den Vermögen eines Systems und der Rolle, den diese Vermögen für die Fähigkeiten höherstufiger Systeme spielen.

Teleosemantischen Theorien auf Grundlage ätiologischer Funktionstheorien zufolge, sind Gehaltseigenschaften letztlich historische Eigenschaften. Wie ich in Kapitel vier zeige, gibt es eine Vielzahl von Phänomenen, deren Erklärung für diese Theorien eine beträchtliche Herausforderung darstellt: Neuartige mentale Repräsentationen, die Rolle mentaler Gehalte in Verhaltenserklärungen und auch unser Wissen von den Überzeugungen und Wünschen anderer scheinen prima facie mit der Historizität von Gehaltseigenschaften inkompatibel.

Teleosemantische Theorien auf Grundlage dispositionaler Funktionstheorien vermeiden hingegen Probleme dieser Art, indem sie Gehalte nicht auf historische Eigenschaften, sondern auf Dispositionen zurückführen, die den Zielen eines höherstufigen Systems dienlich sind. Wie ich in Kapitel fünf zeige, sind Theorien dieser Art, entgegen der vorherrschenden Meinung, in der Lage, Halluzinationen, falsche Überzeugungen oder unerfüllte Wünsche zu erklären. Dennoch scheitern sie daran, dass sie Gehalte zu eng an die Möglichkeiten koppeln, die das repräsentationale System zu einem bestimmten Zeitpunkt seiner Existenz hat. Zum einen hätte dies die fatale Konsequenz, dass Repräsentationen ihre Gehalte in Abhängigkeit von instabilen Umweltumständen ändern. Zum anderen könnte die Existenz von vorübergehend unnützen mentalen Repräsentationen nicht erklärt werden.

Angesichts der Probleme beider Theorierichtungen schlage ich im sechsten und letzten Kapitel eine Synthese vor, welche zwar auf der einen Seite das historische Element ätiologischer Theorien beibehält, auf der anderen Seite aber Bezug auf Dispositionen nimmt, um auf diese Weise eine zentrale Klasse neuartiger mentaler Repräsentationen zu erklären zu können. Zwar sieht sich eine solche Theorie noch immer mit gewissen Erklärungslücken konfrontiert. Wie ich jedoch zeige, sind diese deutlich weniger eklatant, als es zunächst den Anschein hat.

Meine Dissertation ist Teil des Projektes Advancing Teleosemantics (Teleosemantik weitergedacht) und wird finanziert von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG).

• 20. September 2018 Knowledge, Cognitive Abilities, and Sufficient Causes zusammen mit Steven Kindley auf der GAP.10 - Vielfalt in der Philosophie und darüber hinaus, Köln
• 8. September 2018 Perceptual Contents and Biological Response Functions auf der Konferenz The Future of Teleosemantics, Bielefeld
• 25. September 2017 Ein ätiologisch-epistemisches Argument für den ontologischen Naturalismus auf dem XXIV. Kongress der Deutschen Gesellschaft für Philosophie - Norm und Natur, Berlin
• 7. September 2017 Explaining How to Perceive the New auf dem Workshop Teleosemantics and the Nature of Functions, Bielefeld
• 22. August 2017 Teleosemantics and Selected Dispositions auf der European Congress of Analytic Philosophy (ECAP 9), München
• 8. September 2016 Productive Functions and Etiological Disposion Theory Round Table Discussion zum Thema "Philosophical Theories of Biological Function" mit Thomas Bonnin und Alessandra Passariello auf der European Advanced School in the Philosophy of the Life Sciences 2016, Wien (Österreich)
• 12. Juli 2016 Warum Mary nicht weiß, dass sie Qualia hat: Das ätiologisch-epistemische Argument für den Physikalismus im Arbeitskreis Bewusstsein, Münster
• 15. September 2015 Produktivität als Problem für die Teleosemantik auf der GAP.9 - Philosophie zwischen Lehnstuhl und Labor, Osnabrück
• 6. Juli 2013 Content Determinacy Challenges zusammen mit Peter Schulte auf dem Autorenkolloquium mit Karen Neander „Teleosemantics - The Natural and the Normative“, Fribourg (Schweiz)
• 14. September 2012 Nichtabgeleitete Repräsentationen und die These des erweiterten Geistes auf der Salzburger Tagung für Junge Analytische Philosophie 2012, Salzburg (Österreich)

Published Articles

• Explaining how to perceive the new: causal-informational teleosemantics and productive response functions. Synthese 1-16. forthcoming.
  According to Karen Neander’s causal-informational teleosemantics, the contents of perceptual states depend on the etiological response functions of sensory-perceptual systems. In this paper, I argue that this theory is, despite its virtues, unable to explain how humans and other animals are capable of perceiving properties with which no sensory-perceptual system has ever been confronted. After rejecting Neander’s own proposal in terms of second-order similarity and a proposal inspired by Ruth Millikan in terms of simplicity, I offer a solution which equates functions with manifestations of dispositions that made a difference to evolutionary success. My suggestion is able to generate determinate and plausible contents for new perceptual states while still preserving the idea that etiological functions explain evolutionary success.
• Teleosemantik weitergedacht. Über Grundlagen, Probleme, neue Entwicklungen. Information Philosophie 3 18-31. 2019. With Peter Schulte.
• ​Mentale Gehalte und erweiterter Geist: Warum das Argument der Nichtabgeleitetheit scheitert. In Jan G. Michel, Kim J. Boström & Michael Pohl (eds.), Ist der Geist im Kopf?: Beiträge zur These des erweiterten Geistes, Mentis. pp. 133-160. 2016.
  Der These des erweiterten Geistes zufolge befinden sich manche mentalen Repräsentationen außerhalb der körperlichen Grenzen der Wesen, zu denen sie gehören. Einer der stärksten Einwände gegen diese These stellt das Argument der Nichtabgeleitetheit von Frederick Adams, Ken Aizawa und Jerry Fodor dar. Dieses Argument setzt voraus, dass genuine mentale Repräsentationen nichtabgeleitete Gehalte haben – ihre semantischen Eigenschaften sind also nicht durch Absichten, Wünsche oder Konventionen konstituiert. Repräsentationen mit nichtabgeleitetem Gehalt finden sich jedoch, so das Argument weiter, nur innerhalb der körperlichen Grenzen mentaler Wesen. Ich werde dafür argumentieren, dass das Argument der Nichtabgeleitetheit scheitert, da es insbesondere bei Tieren externe Repräsentationen gibt, deren Gehalt nichtabgeleitet ist. Dies folgt jedenfalls aus der aussichtsreichsten Theorie nichtabgeleiteter Repräsentationen, der Teleosemantik, und es gibt gute Gründe anzunehmen, dass auch andere naturalistische Gehaltstheorien dieselbe Implikation haben.

Dissertation

• Mind and Function – Teleosemantics Beyond Selected Effects. Dissertation, Universität Bielefeld. 2018.
  Perceptual representations are either correct or incorrect. Their correctness depends on their content and on the way the world is. Teleosemantics delivers compelling explanations of why our perceptual representations have contents, whereby it assigns the notion of "function" a central explanatory role. The author of this thesis engages in the search for a theory of function suited for this purpose. After a detailed evaluation of the selected effects​ theory and dispositional theories, the author argues that a synthesis is best suited to be used by teleosemantics.

• Profil auf PhilPapers: Link
• Profil auf Academia.edu: Link